Efter flera år av attacker, hot och trakasserier mot Defense for Children International – Palestine, meddelar organisationen nu att verksamheten upphör.
Defense for Children International – Palestine (DCIP) är den enda palestinska människorättsorganisationen som specifikt fokuserar på barns rättigheter. Sedan 1991 har DCIP utrett och dokumenterat allvarliga kränkningar mot barn, tillhandahållit kostnadsfri juridisk hjälp, krävt att israeliska och palestinska myndigheter ska respektera barns rättigheter, och på internationellt nivå verkat för att öka medvetenheten om palestinska barns situation och främja barnens rättigheter och skydd. Nu tvingas DCIP lägga ned sin verksamhet.
I oktober 2021 beslutade israeliska myndigheter att DCIP och fem andra palestinska människorättsorganisationer skulle förbjudas att verka. Sedan dess har DCIP arbetat under ständiga hot och trakasserier. Soldater har bland annat vid flera tillfällen brutit sig in på organisationens kontor och beslagtagit konfidentiellt material. FN-organ och flera EU-länder, däribland Sverige, tillbakavisade helt Israels påståenden om organisationerna och fortsatte bidra ekonomiskt till deras verksamheter. Nu har israeliska myndigheters riktade attacker mot palestinska människorättsorganisationer till slut blivit övermäktiga för DCIP. Detta är ett tydligt exempel på att bistånd inte räcker. Det internationella samfundet måste sätta verklig press på Israel att följa internationell rätt och respektera mänskliga rättigheter.
Palestinagrupperna vill uttrycka vårt fulla stöd till Defense for Children International – Palestine som vi samarbetat nära i många år. 2022 bjöd vi in DCIP:s generaldirektör Khaled Quzmar, som i offentliga föredrag och möten med bland annat beslutsfattare berättade om situationen för palestinska barn i israeliska fängelser. Vi tackar DCIP för allt organisationen har gjort för att skydda palestinska barn och hävda deras rättigheter. DCIP har alltid stått orubbligt på barnens sida och fört deras berättelser vidare, även när omvärlden tittat bort och försökt reducera barnen till siffror.
Att DCIP avvecklas är en direkt konsekvens av Israels straffrihet för grova brott mot internationell rätt. När de som dokumenterar brotten elimineras blir de allra mest utsatta helt skyddslösa, med ännu högre risk att drabbas av fortsatta övergrepp.
Palestinagrupperna uppmanar den svenska regeringen att stå upp för de barn som nu förlorat en av sina främsta beskyddare. Israels trakasserier mot Defense for Children International – Palestine och andra människorättsförsvarare i det palestinska civilsamhället måste få kännbara konsekvenser. Att stoppa handelsavtal och införa sanktioner är det enda sättet att få slut på de systematiska kränkningar av mänskliga rättigheter som Israels ockupation, förtryck och folkmord innebär.