Några dagar efter att bistånds- och utrikeshandelsminister Benjamin Dousa besökte Israel och Palestina för att föra samtal om humanitärt tillträde och stöd till Gaza, meddelar regeringen att stödet till UNRWA stoppas. Beslutet kommer att få förödande konsekvenser för miljontals palestinier. Istället för att gå den folkmordsanklagade ockupationsmakten till mötes borde Sverige stå upp för internationell rätt och pressa Israel att följa den Internationella domstolens och Generalförsamlingens beslut om eldupphör och humanitärt tillträde.
UNRWA är FN:s organ för palestinska flyktingar och ingen annan organisation i Gaza har den kapacitet och infrastruktur som UNRWA har byggt upp under decennier. UNRWA är en förutsättning för andra humanitära organisationer att kunna utföra sina insatser i Gaza, vilket de har påpekat gång på gång.
Att Sverige avslutar stödet till UNRWA och istället ska kanalisera det humanitära biståndet via andra FN-organ och Internationella Rödakorskommittén, beror enligt Dousa på att Israel förbjudit UNRWA:s verksamhet. Därmed ger den svenska regeringen stöd till Israels kampanj mot UNRWA. I en intervju med TV4 säger Dousa att det även för Sverige finns politiska skäl att sluta stödja UNRWA.
Att den svenska regeringen under ett pågående folkmord väljer att slå undan benen för UNRWA och i förlängningen straffa civila i Gaza, är skamligt. Beslutet riskerar att öka nöden inte bara för civilbefolkningen i Gaza, som på grund av Israels krigföring och blockering av tillträde för humanitär hjälp lever under katastrofala förhållanden, utan också för palestinska flyktingar i andra länder i regionen. Israel kränker palestiniernas av FN fastställda rätt att återvända, och ignorerar helt sina skyldigheter som ockupationsmakt Israel att tillse att den palestinska befolkningens grundläggande behov. Ända sedan 1949 har det istället varit UNRWA:s uppdrag att förse flera miljoner flyktingar i Palestina och i diasporan med utbildning, hälsovård, bistånd och andra samhällstjänster.
I november ställde sig FN:s generalförsamling bakom UNRWA och krävde att Israel skulle respektera organisationens mandat och möjliggöra för dess verksamhet att fortsätta utan hinder eller begränsningar. I november gjorde även EU ett uttalande till generalförsamling som fördömde alla försök att hindra UNRWA från att utföra sitt uppdrag. Dagen innan den svenska regeringens beslut meddelades, röstade FN:s generalförsamling också med stor majoritet igenom en resolution framlagd av Norge, där Internationella domstolen (ICJ) ombes avge ett rådgivande yttrande för att klargöra vilka skyldigheter Israel har att säkerställa och underlätta FN:s, internationella organisationers och tredjeländers tillhandahållande av livräddande bistånd och grundläggande tjänster till palestinier som lever under ockupation. Sverige har en skyldighet att följa de rekommendationer som följer av ICJ:s rådgivande yttrande i juli 2024 om att inte stödja eller bidra till upprätthållandet av den olagliga situation som Israel har skapat genom sin militära ockupation av det palestinska området.