Från och med den 18 maj gäller den israeliska lagändringen som inför dödsstraff uteslutande mot palestinier.
På Västbanken rapporterar den israeliska organisationen Breaking the Silence att Israels militär har valt att tolka lagen ännu värre än den formulering som det israeliska parlamentet antog. Den ursprungliga formuleringen gällde endast mord som begåtts i syfte att “förneka Israels existens” – vilket skulle göra den i praktiken omöjlig att applicera på israeliska bosättare – men den version som militären antagit för Västbanken gör den ännu lättare att tillämpa mot palestinier, genom att förnekandet av “militärbefälhavarens auktoritet i området” är ytterligare en grund för att utdöma dödsstraff.
I mars 2026 antog det israeliska parlamentet en ny lag, som innebär att dödsstraff införs för dödliga handlingar där avsikten varit “att förneka staten Israels existens.” Lagen har två olika spår som rör brottmålsdomstolar i Israel respektive militärdomstolar på ockuperat palestinskt område, som uteslutande dömer palestinier. Där innebär lagen att dödsstraff blir obligatoriskt för palestinier som döms för vad som i israelisk lag definieras som terrorbrott. Militärdomstolar får mandat att utdöma dödsstraff även om åklagaren inte yrkat på det och även om domarna inte är eniga. Lagen föreskriver avrättning genom hängning, vilket motsvarar tortyr eller annan grym, omänsklig eller förnedrande bestraffning enligt internationell rätt.
Lagen kommer att vara tillämplig i alla områden som Israel de facto kontrollerar, trots att detta i sig strider mot internationell rätt. Det utgör krigsbrott att, som Israel redan gör, beröva palestinier på ockuperat område garantier för en rättvis rättegång som föreskrivs i den fjärde Genèvekonventionen. Palestinier har ingen rättssäkerhet under israelisk ockupation och tortyr och annan omänsklig behandling är systematisk och utbredd, vilket människorättsorganisationer har konstaterat i årtionden. Som B’Tselem påpekade innan lagen antogs har militärdomstolarna 96 procent fällande domar, till stor del baserade på ‘bekännelser’ som tvingats fram under utpressning och tortyr.
Dödsstraffet för palestinier är i praktiken inte nytt. Lösa regler för stridshandlingar och nästan obefintlig ansvarsskyldighet för soldater, fångvaktare och bosättare har i praktiken normaliserat dödsstraffet. Under ockupation kan palestinier både dödas, misshandlas och torteras, av soldater eller civila, utan att någon ställs till svars. Nu blir avrättning genom hängning också lagligt. “Lagen är omänsklig och orättvis och har ingenting att göra med säkerhet” säger Breaking the Silence i en kommentar.